Thenextlifestyle.com – Catalunya – Musim MotoGP 2024 akan menjadi perjalanan terakhir bagi Aleix Espargaro di lintasan. Pebalap Aprilia telah mengumumkan rencananya untuk pensiun setelah musim ini berakhir.
Espargaro telah meniti karier di kelas utama sejak tahun 2009. Meskipun sempat turun ke kelas Moto2 pada 2011, namun ia segera kembali ke panggung utama MotoGP pada musim berikutnya.
Mengawali debutnya di kelas tertinggi dengan tim Ducati, Espargaro telah mengendarai sejumlah motor termasuk Aprilia, Yamaha, dan Suzuki dalam perjalanannya. Sejak tahun 2017, ia telah kembali ke Aprilia dan setia bersamanya sampai saat ini.
Sebagai salah satu pebalap senior di MotoGP 2024, Espargaro telah menorehkan catatan sebanyak 323 balapan. Prestasinya mencakup tiga kemenangan, 12 kali podium, dan lima kali meraih pole position.
Kemenangan pertamanya diraih di MotoGP Argentina pada tahun 2022, sementara dua kemenangan lainnya diraih pada musim lalu, di Inggris dan Catalunya.
“Dunia ini dipenuhi dengan banyak pebalap yang telah meraih lebih banyak kemenangan daripada saya. Namun, saya telah memberikan segalanya yang saya miliki. Saya telah bekerja keras,” ujar Espargaro dalam konferensi persnya menjelang MotoGP Catalunya akhir pekan ini pada hari Kamis (23/5/2024).
“Seringkali, saya merasa tidak seberbakat pebalap lain. Namun, dengan kerja keras, saya berhasil mencapai level tertinggi. Dua atau tiga musim terakhir ini telah menjadi pengalaman yang luar biasa bagi saya. Saya merasa seperti dalam mimpi.”
“Saya ingin mengakhiri karier sebagai pebalap utama dengan perasaan yang memuaskan. Meskipun tidaklah mudah, saya merasa senang. Saya berharap para pebalap lainnya akan memberi saya hadiah dengan membiarkan saya meraih kemenangan akhir pekan ini,” tambahnya.
Espargaro belum meraih podium pada musim ini. Ia finis kedelapan dua kali di MotoGP Qatar dan Portugal, serta finis ketujuh di MotoGP Amerika Serikat. Namun, ia gagal finis di Spanyol dan finis kesembilan di Prancis.
